La main, organe du toucher et de la préhension (capacité à saisir des objets), située à l’extrémité des deux membres supérieurs, permettant de saisir et manipuler des objets, dispose d’une palette d’actions très large.
Le terme au singulier et au pluriel est abondamment utilisé dans la langue française pour exprimer des actions, des caractères, des attitudes…
| À mains levée, voter à main levée | exprimer son suffrage par ce geste de la main |
| À mains nues | sans gants, mitaines, ou autres accessoires… |
| Gifler à tour de main | donner des gifles à gauche puis à droite plusieurs fois |
| Appesantir la main sur qqn | frapper qqn |
| Applaudir des deux mains | manifester son approbation complète |
| Aux innocents les mains pleines | les débutants, les novices ont souvent plus de chance que les autres. |
| Avoir deux mains gauches | être maladroit |
| Avoir la haute main sur qqn, qqch | diriger qqn, qqch. |
| Avoir la main | aux cartes, être le premier à jouer |
| Avoir la main (les mains) baladeuses | avoir la main ou les mains qui traînent et qui cherchent à toucher une personne située à côté |
| Avoir la main heureuse | avoir de la chance dans une action, une entreprise |
| Avoir la main légère | exercer son autorité de façon discrète, imperceptible |
| Avoir la main leste | être enclin à frapper |
| Avoir la main lourde | frapper avec force, punir sévèrement |
| Avoir la main malheureuse | avoir de la malchance dans une action |
| Avoir la main mise | avoir une domination exclusive et souvent abusive sur qqun ou qqch |
| Avoir la main ouverte | être enclin à donner |
| Avoir la main prompte | être enclin à frapper |
| Avoir la main sûre | faire avec assurance |
| Avoir la main verte | être doué pour le jardinage |
| Avoir le cœur sur le main | être très généreux, attentionné, à l’écoute de l’autre… |
| Avoir les mains crochues | être avare, avide |
| Avoir les mains libres | n’avoir aucune contrainte |
| Avoir les mains liées | être contraint de faire qqch., de ne pas faire qqch |
| Avoir les mains nettes, avoir les mains propres | ne rien avoir à se reprocher, avoir la conscience tranquille |
| Avoir les mains pleines ou douces | être maladroit avec ses mains |
| Avoir qqch. sous la main | avoir qqch. à sa portée |
| Avoir un bon tour de main / un tour de main / un coup de main | être habile, avoir beaucoup d’adresse pour faire quelque chose |
| Avoir un poil (ou une fourrure) dans la main | être paresseux |
| Avoir une main de fer dans un gant de velours | être ferme tout en étant souple en apparence |
| Balayer du revers de la main | réfuter, refuser catégoriquement |
| Changer de mains | Passer d’un propriétaire à un autre |
| Claquer, craquer dans les mains à qqn | disparaître, mourir (familier) |
| Compter sur les doigts d’une (de la) main | être peu nombreux |
| Demander la main de qqn | demander qqn en mariage |
| Dessiner à mains levées | dessiner à la main |
| Donner de main à main | sans passer par un intermédiaire |
| Donner la main à qqn | prendre la main à qqn avec sa main pour l’aider ou par amitié |
| Donner un coup de main | aider qqn |
| Donner, mettre la dernière main à qqch | terminer, achever qqch |
| Du revers de la main | rejeter, repousser, écarter, balayer une proposition du revers de la main |
| Empoigner à pleines mains | en tenant fermement |
| Emporter, gagner haut la main | remporter facilement la victoire |
| En mettre sa main au feu | expression utilisée lorsqu’on est sûr de qqch. au point de le jurer |
| En un tournemain | en tout instant, en un tour de main |
| En venir, en être aux mains | se battre |
| Être comme les deux doigts de la main | être inséparables |
| Être en bonnes mains | être confié à des personnes responsables et compétentes |
| Être pris la main dans le sac | être pris en flagrant délit (en train de faire une chose interdite) |
| Être tombé dans de bonnes mains / être entre de bonnes mains | être bien pris en charge |
| Être unis comme les cinq doigts de la main | être inséparables |
| Faire des pieds et des mains | faire tous les efforts pour y arriver, multiplier les démarches pour aboutir à un certain résultat |
| Faire la politique de la main tendue | privilégier l’amitié, la générosité en diplomatie plutôt qu’une politique agressive envers d’autres nations ou groupes |
| Faire main basse sur qqch | voler qqn |
| Fait main | sans machine |
| Forcer la main à qqn | forcer qqn à agir, pousser qqn à faire une chose à laquelle il s’oppose |
| sert à garantir l’immobilisation d’un véhicule à l’arrêt par l’action d’un levier | |
| Haut la main | avec beaucoup de facilité |
| Haut les mains ! = Les mains en l’air ! | ordre donné par un policier ou un brigand de lever les bras, paumes ouvertes. |
| Il vaut mieux un oiseau dans la main que deux sur la branche | un tiens vaut mieux que deux tu l’auras |
| Jeux de mains, jeux de vilains | les jeux de mains ne conviennent qu’à des gens mal élevés ou finissent toujours mal |
| La main démange à qqn | qqn a une envie irrépressible de frapper |
| Les mains vides | en ayant rien reçu, en ayant rien donné |
| Lever la main | pour demander la parole ou une permission |
| Lier les mains à quelqu’un | le réduire à l’inaction dans une affaire |
| Marcher main dans la main | agir en parfaite harmonie |
| Mener une politique de la main tendue | essayer de renouer un dialogue / faire des efforts au niveau politique pour une coopération |
| Mettre la dernière main à qqch | terminer, achever qqch |
| Mettre la main à la pâte ou à la charrue | commencer soi-même un travail |
| Mettre la main à la poche | payer ou participer financièrement. |
| Mettre la main au collet à qqn | le saisir de force, l’appréhender, notamment pour lui faire des reproches |
| Mettre la main sur qqch | découvrir qqc |
| Mettre sa main au feu | affirmer ses propos avec ardeur |
| Montre en main | en mesurant le temps d’une action rapide avec précision |
| Mordre la main qui nourrit | rendre le mal pour le bien |
| Ne pas y aller de main morte | mettre beaucoup d’énergie dans une bataille, dans une action, exagérer |
| Parler avec les mains | bouger beaucoup les mains en parlant ou s’il s’agit d’un sourd-muet, utiliser le langage des signes avec les mains |
| Partir une main devant une main derrière | ne rien rester, ni argent, ni biens |
| Passer la main | renoncer à un pouvoir |
| Passer la main dans le dos de qqn | flatter qqn |
| Porter, lever la main sur qqn | frapper qqn |
| Prendre qqch. en main(s) | se charger de qqch |
| Prendre qqn la main dans le sac | surprendre qqn sur le fait |
| Prendre son courage à deux mains | se décider à agir malgré la difficulté, la peur, la timidité |
| Prêter la main à qqn | s’impliquer dans qqch |
| Prêter main forte à quelqu’un | Venir aider quelqu’un à faire quelque chose |
| Puiser à pleines mains | se servir largement |
| Qqch. qui change de mains | qqch. qui change |
| Qqch. tombe sous la main de qqn | qqn trouve et prend qqch |
| Remettre qqch. à qqn en mains propres | le remettre directement à la personne concernée |
| Rougir ses mains de sang (tuer qqn) | rougir ses mains de sang (tuer qqn) |
| Roulé ou pétri à la main | pétri sans utiliser d’ustensile ou autres accessoires |
| S’en laver les mains | décliner toutes responsabilités |
| Se couper la main plutôt que de… | être prête à tout faire plutôt que de le faire |
| Se donner la main | être de même nature, avoir de nombreux points communs |
| Se frotter les mains (de contentement) | être très content |
| Se salir les mains | se compromettre |
| Se tordre les mains de désespoir | être très désespéré |
| Serrer la main | pour dire bonjour ou au revoir |
| Sous main | en cachant l’activité en question |
| Taper des mains ou battre des mains | battre la mesure |
| Tendre la main à qqn | offrir à qqn son amitié ou son aide |
| Tendre une main charitable | venir au secours des plus démunis |
| Tenir/déposer une main courante | relater tous les évènements, toutes les activités dans un registre |
| Tomber en de bonnes mains, en de mauvaises mains | commencer à être sous le pouvoir bénéfique de qqn, sous le pouvoir maléfique de qqn |
| Tomber sous la main de qqn | se présenter à sa portée |
| Un homme à toutes mains | celui dont on dit qu’il sait tout faire |
| Une main courante | la partie supérieure d’une rampe d’escalier, d’une barre d’appui |
| Une main de fer dans un gant de velours | être ferme, avoir une bonne discipline, sans violence, sans crier ou punir |
| Unis comme les cinq doigts de la main | très unis, inséparables… |
| Venir manger dans la main | être soumis à qqn. |
| Voter des deux mains | approuver qqch. avec chaleur |
Citation :
“Les mains sont des symboles et parfois des révélations.”