Les sujets en pâte à sel sont des objets décoratifs modelés à la main dans une pâte à base de farine et de sel, séchés puis peints. Ces sujets en pâte à sel ne sont pas comestibles : ils sont uniquement destinés à la décoration, en suspension dans un sapin de Noël par exemple, ou en objet à offrir. Technique très ancienne et peu coûteuse, réaliser des sujets en pâte à sel est facile à mettre en œuvre, avec seulement trois ingrédients de base.
La pâte à sel : une technique ancienne
La pâte à sel se prépare avec 1 volume de sel, 2 volumes de farine et 3/4 à 1 volume d’eau. À partir de la pâte ainsi obtenue, on peut créer des sujets en pâte à sel de toutes les formes. Il faut ensuite la faire sécher à l’air libre, sur plusieurs jours pour les modelages de petite taille, ou au four, en quelques dizaines de minutes à quelques heures selon la taille des pièces. Une fois la pâte séchée ou cuite, on peut peindre les sujets en pâte à sel à l’encre, au colorant alimentaire ou à la gouache. Cuite au four, la pâte à sel jaunit légèrement ; une fois secs, il est conseillé de vernir les objets pour les protéger dans la durée.
Ingrédients
| Niveau de difficulté : facile |
| Temps de préparation : 25 min |
| Temps de cuisson : 3 h |
| Temps total : 3 h 25 min |
| Ingrédients : environ 35 à 40 figurines |
| 1 tasse de sel (275 g) |
| 2 tasses de farine (240 g) |
| 3/4 tasse d’eau (187,5 ml) |
| épices (curcuma…) pour colorer |
| 1 jaune d’œuf |
Comment réaliser vos sujets en pâte à sel
- Formez la pâte. Mélanger tous les ingrédients et pétrir jusqu’à former une boule homogène.
- Découpez. Utiliser des emporte-pièces pour découper la pâte, ou dessiner des motifs sur du papier et découper la pâte au couteau en suivant les contours du dessin.
- Décorez la surface. Faire d’éventuelles empreintes avec des noix ou d’autres objets texturés.
- Percez un trou. Pour suspendre les sujets en pâte à sel ou y glisser un nœud, faire un petit trou de 3 mm de diamètre à l’aide d’un cure-dent avant la cuisson.
- Colorez si besoin. Pour la couleur, utiliser des épices, en gardant à l’esprit que leur teinte s’atténue fortement à la cuisson.
- Dorez. Badigeonner les sujets en pâte à sel de jaune d’œuf en toute fin de cuisson pour qu’ils soient bien dorés.
- Enfournez. Enfourner environ 3 h, à une température augmentée progressivement de 50 à 125 °C.
- Décorez une fois secs. Une fois les sujets en pâte à sel cuits et refroidis, les décorer avec un stylo type peinture en relief multi-surface.
- Suspendez. Glisser un petit ruban rouge, doré, ou du raphia, pour faire un nœud et suspendre les sujets dans le sapin, par exemple.
Astuces pour réussir vos sujets en pâte à sel
- Travaillez la pâte peu de temps avant de l’utiliser : elle sèche vite à l’air libre et devient plus difficile à modeler.
- Augmentez la température du four progressivement, comme indiqué : une cuisson trop rapide fait gonfler et craqueler les sujets en pâte à sel.
- Vérifiez la cuisson à cœur en soupesant les pièces les plus épaisses : une pâte encore molle au centre continuera de gonfler et de se fissurer en refroidissant.
- Vernissez toujours les sujets en pâte à sel une fois secs et peints : sans vernis, la pâte reste sensible à l’humidité et peut se ramollir avec le temps.
Questions fréquentes
- Peut-on manger la pâte à sel ? Non, les sujets en pâte à sel ne sont pas comestibles : ils se dégustent uniquement des yeux, une fois décorés.
- Combien de temps se conservent les sujets en pâte à sel ? Correctement séchés, cuits et vernis, ils se conservent plusieurs années à l’abri de l’humidité.
- Peut-on sécher les sujets en pâte à sel sans four ? Oui, à l’air libre, mais le séchage prend alors plusieurs jours pour les pièces même de petite taille.
- Pourquoi mes sujets en pâte à sel gonflent-ils à la cuisson ? Le plus souvent parce que la température du four a été augmentée trop vite ; augmentez-la progressivement, comme indiqué dans la recette.
Recette à imprimer :
Ingrédients
Matériel
Préparation
- Formez la pâte. Mélanger tous les ingrédients et pétrir jusqu'à former une boule homogène.
- Découpez. Utiliser des emporte-pièces pour découper la pâte, ou dessiner des motifs sur du papier et découper la pâte au couteau en suivant les contours du dessin.
- Décorez la surface. Faire d'éventuelles empreintes avec des noix ou d'autres objets texturés.
- Percez un trou. Pour suspendre les sujets en pâte à sel ou y glisser un nœud, faire un petit trou de 3 mm de diamètre à l'aide d'un cure-dent avant la cuisson.
- Colorez si besoin. Pour la couleur, utiliser des épices, en gardant à l'esprit que leur teinte s'atténue fortement à la cuisson.
- Dorez. Badigeonner les sujets en pâte à sel de jaune d'œuf en toute fin de cuisson pour qu'ils soient bien dorés.
- Enfournez. Enfourner environ 3 h, à une température augmentée progressivement de 50 à 125 °C.
- Décorez une fois secs. Une fois les sujets en pâte à sel cuits et refroidis, les décorer avec un stylo type peinture en relief multi-surface.
- Suspendez. Glisser un petit ruban rouge, doré, ou du raphia, pour faire un nœud et suspendre les sujets dans le sapin, par exemple.