L’utilisation seule ou combinée de produits d’entretien naturels classiques, à la place de produits industriels à la chimie complexe et souvent nocive pour l’homme et son environnement, comporte de nombreux avantages pratiques, économiques, écologiques et sanitaires. Aucun de ces produits n’est nouveau : bicarbonate, savon noir, vinaigre ou cendres de bois servaient déjà à entretenir la maison bien avant l’apparition des détergents de synthèse au XXe siècle. Redécouverts depuis une quinzaine d’années, ils permettent de remplacer une bonne partie des placards de produits ménagers par une dizaine d’ingrédients de base, peu coûteux et souvent déjà présents dans la cuisine.
Voici les principaux produits de base multi-usages, regroupés selon leur fonction dans la maison.
Pourquoi passer aux produits d’entretien naturels
Le premier argument est souvent économique : un flacon de bicarbonate, de vinaigre blanc ou de savon noir coûte quelques euros et remplace plusieurs produits spécialisés (nettoyant vitres, détartrant, dégraissant, désodorisant), chacun vendu à prix fort pour un usage unique. Le second argument est sanitaire : de nombreux produits ménagers industriels contiennent des composés irritants ou allergisants, parfois classés comme perturbateurs endocriniens, dont l’usage répété en espace clos expose davantage les habitants d’un logement que les utilisateurs professionnels pourtant mieux équipés. Le troisième argument est environnemental : moins d’emballages plastiques à usage unique, des formules qui se dégradent plus facilement dans les eaux usées, et une production généralement moins gourmande en ressources que celle des tensioactifs de synthèse.
Cela ne veut pas dire que ces produits sont anodins pour autant : certains, comme le percarbonate de soude ou les cristaux de soude, restent corrosifs et doivent être manipulés avec les mêmes précautions qu’un produit industriel classique. « Naturel » n’est pas synonyme de « sans risque », simplement d’une chimie plus simple et généralement mieux connue.
Les dégraissants naturels
- Le savon noir, composé d’huile d’olive ou d’huile de lin, permet de détacher et de dégraisser plans de travail, hottes ou sols.
- Le savon de Marseille, composé de sel, d’eau, de glycérine, d’huile d’olive (72 %), de coprah ou d’arachide et de sodium, est un excellent nettoyant polyvalent, aussi bien pour le linge que pour les surfaces.
- Le jus de citron, riche en acide citrique, désodorise, parfume, assainit et détartre : il remplace souvent le vinaigre, à l’odeur plus forte.
Les abrasifs et récurants doux
- Le bicarbonate de soude alimentaire est un produit polyvalent légèrement abrasif, utile pour nettoyer, désodoriser, détacher ou entretenir. Il diffère du carbonate de sodium (cristaux de soude) et de la soude caustique, tous deux beaucoup plus corrosifs.
- Le sel de cuisine, aux propriétés abrasives, permet de récurer et de détacher, souvent associé à du vinaigre.
- L’argile blanche est incontournable aussi bien en cosmétique que dans la fabrication de produits d’entretien, notamment pour ses propriétés récurantes douces.
Les désinfectants et blanchissants
- Le vinaigre blanc permet de désinfecter, désodoriser ou dissoudre le calcaire. Son odeur étant forte, on peut laisser macérer quelques pelures d’orange une quinzaine de jours dans la bouteille pour l’adoucir.
- Le percarbonate de soude, composé d’eau oxygénée et de cristaux de soude, dégraisse et blanchit le linge. Puissant et corrosif, il nécessite le port de gants.
- L’eau oxygénée, ou peroxyde d’hydrogène, a des propriétés antiseptiques, désinfectantes et blanchissantes.
L’entretien du bois et le confort d’usage
- L’huile de lin nourrit et protège le bois et les poteries.
- La cire d’abeille complète l’entretien du bois, en le protégeant et en lui redonnant du brillant.
- Les microfibres ou lavettes en fibres naturelles s’utilisent sur toutes les surfaces, associées à de l’eau ou un peu de produit, ou seules comme excellent attrape-poussière.
Parfums et désodorisants naturels
- Les huiles essentielles (citron, arbre à thé…) servent à parfumer, désinfecter ou assainir. Très concentrées, elles sont à manier avec précaution.
- Le marc de café désodorise efficacement le réfrigérateur ou les canalisations.
- Les cendres de bois, réduites en poudre fine, nettoient efficacement les vitres.
Précautions d’usage
- Le percarbonate de soude et les cristaux de soude sont corrosifs : porter des gants et éviter tout contact avec la peau et les yeux.
- Les huiles essentielles, très concentrées, sont à diluer avant usage et à tenir hors de portée des enfants et des animaux : les agrumes et le pin, notamment, sont toxiques pour les chats.
- Ne jamais mélanger un produit à base de vinaigre ou d’acide citrique avec de l’eau de Javel ou un autre produit chloré : la réaction dégage des vapeurs toxiques.
- Conserver ces préparations maison dans des contenants étiquetés, jamais dans une bouteille d’eau ou de boisson, pour éviter toute confusion.
Nos recettes maison à base de ces produits
- Le nettoyant multi-usage naturel, au savon noir et au bicarbonate
- La lessive liquide naturelle, au savon de Marseille
- La poudre nettoyante pour lave-vaisselle, aux cristaux de soude
- L’adoucissant naturel pour le linge, au vinaigre blanc
Citation sur la nature :
« Va toujours par le chemin le plus court, et le plus court est le chemin tracé par la nature. »
Marc-Aurèle