Le gâteau à la courge de Nice est un gâteau moelleux à base de purée de courge, de farine, de sucre, d’œufs, de levure, d’une touche de crème fraîche et de jus de citron. Spécialité de la région niçoise, le gâteau à la courge de Nice tire son goût doux et musqué de la courge longue de Nice, une variété ancienne à la chair orange et sucrée. Voici la recette du gâteau à la courge de Nice, l’histoire de cette courge étonnante et nos conseils pour la cuisiner.
Fondant et parfumé, il se déguste au goûter, au petit-déjeuner ou en dessert, simplement saupoudré de sucre glace.
Ingrédients
| Niveau de difficulté : facile |
| Temps de préparation : 20 min |
| Temps de cuisson : 1 h (20 min pour la courge, 40 min au four) |
| Temps de repos : 15 min (refroidissement de la courge) |
| Temps total : 1 h 35 min |
| Ingrédients : 6 personnes, moule à savarin ou à baba de 20 cm |
| 500 g de courge longue de Nice épluchée |
| 100 g de farine (T45 ou T55) |
| 75 g de sucre en poudre |
| 2 œufs moyens |
| 8 g de levure chimique (3/4 de sachet) |
| 10 ml de crème fraîche |
| 1 pincée de sel |
| Le jus d’1/2 citron |
| Beurre et farine pour le moule |
Préparation du gâteau à la courge de Nice
- Éplucher la courge, retirer les graines si le morceau vient de la base renflée, puis la couper en petits cubes.
- Cuire les cubes à la vapeur ou dans une eau frémissante, environ 20 min, jusqu’à ce qu’ils soient bien tendres.
- Égoutter soigneusement la courge et la laisser refroidir 15 min dans une passoire, pour qu’elle perde un maximum d’eau.
- Préchauffer le four à 180 °C en chaleur statique. Beurrer et fariner légèrement le moule.
- Écraser la courge en purée fine, à la fourchette ou au presse-purée.
- Mélanger dans un saladier la farine, le sucre, la levure et le sel.
- Ajouter les œufs entiers et le jus de citron, puis mélanger jusqu’à obtenir une pâte lisse et onctueuse.
- Incorporer la purée de courge et la crème fraîche.
- Verser la préparation dans le moule.
- Enfourner environ 40 min, jusqu’à ce que la lame d’un couteau ressorte sèche.
- Laisser tiédir 15 min avant de démouler, puis laisser refroidir sur une grille.
La courge longue de Nice, une variété ancienne
La courge longue de Nice appartient à l’espèce Cucurbita moschata, celle des courges musquées, comme la butternut. Il s’agit d’une variété ancienne du sud de la France, cultivée de longue date dans l’arrière-pays niçois et le Var.
- Une silhouette hors norme : ses fruits allongés, renflés à la base où se logent les graines, mesurent de 60 cm à 1 m de long pour 3 à 10 kg.
- Une chair de choix : ferme, orange clair, sucrée et musquée, elle contient peu de fibres.
- Deux récoltes possibles : cueillie jeune, à 25 à 40 cm, elle se cuisine comme une courgette ; laissée à maturité, elle prend une écorce ocre et se conserve plusieurs mois.
- Des origines lointaines : elle aurait été sélectionnée à la fin du XVIe ou au début du XVIIe siècle, à partir de semences venues d’Amérique et ayant transité par l’Italie voisine. Une tradition raconte qu’elle aurait été découverte dans un jardin des hauteurs de Nice.
À Nice, où l’on sert aussi une tourte de blettes sucrée, les légumes entrent volontiers dans les desserts : le gâteau à la courge de Nice s’inscrit dans cette tradition.
Conseils pour réussir le gâteau à la courge de Nice
- Bien égoutter la courge : c’est le point essentiel, sinon le gâteau reste humide et lourd.
- Choisir une courge mûre, à l’écorce ocre, plus sucrée et plus parfumée qu’une courge cueillie jeune.
- À défaut de courge longue de Nice, utiliser une courge butternut ou une courge musquée de Provence, de la même espèce.
- Conserver la courge entière dans un local sec et aéré, entre 10 et 12 °C : elle se garde plusieurs mois.
Variantes du gâteau à la courge de Nice
- Aux épices : ajouter 1 c. à café de cannelle ou un mélange quatre-épices.
- À l’orange : remplacer le jus de citron par le zeste et le jus d’une demi-orange.
- Aux fruits secs : incorporer 50 g de raisins secs ou de pignons de pin, comme dans la tourte de blettes niçoise.
- Glacé : napper le gâteau refroidi d’un glaçage au sucre glace et au jus de citron.
Citation sur la cuisine :
« La découverte d’un mets nouveau fait plus pour le bonheur du genre humain que la découverte d’une étoile. »
Jean Anthelme Brillat-Savarin
Questions fréquentes
Par quoi remplacer la courge longue de Nice ?
Par une autre courge musquée, comme la butternut ou la musquée de Provence, qui ont une chair sucrée proche.
Peut-on préparer la purée de courge à l’avance ?
Oui, la veille : bien égouttée, elle se conserve au réfrigérateur dans une boîte hermétique.
Combien de temps se conserve le gâteau ?
Deux à trois jours à température ambiante, sous une cloche, ou quatre jours au réfrigérateur.
Peut-on utiliser une courge cueillie jeune ?
C’est possible, mais sa chair est plus blanche et moins sucrée : le gâteau sera moins parfumé.
Recette à imprimer :
Gâteau à la courge de Nice
Ingrédients
Matériel
Préparation
- Éplucher la courge, retirer les graines si le morceau vient de la base renflée, puis la couper en petits cubes.
- Cuire les cubes à la vapeur ou dans une eau frémissante, environ 20 min, jusqu'à ce qu'ils soient bien tendres.
- Égoutter soigneusement la courge et la laisser refroidir 15 min dans une passoire, pour qu'elle perde un maximum d'eau.
- Préchauffer le four à 180 °C en chaleur statique. Beurrer et fariner légèrement le moule.
- Écraser la courge en purée fine, à la fourchette ou au presse-purée.
- Mélanger dans un saladier la farine, le sucre, la levure et le sel.
- Ajouter les œufs entiers et le jus de citron, puis mélanger jusqu'à obtenir une pâte lisse et onctueuse.
- Incorporer la purée de courge et la crème fraîche.
- Verser la préparation dans le moule.
- Enfourner environ 40 min, jusqu'à ce que la lame d'un couteau ressorte sèche.
- Laisser tiédir 15 min avant de démouler, puis laisser refroidir sur une grille.