« C’est du gâteau » est une expression familière qui signifie que quelque chose est très facile. Pour dire le contraire, le français emploie « c’est pas de la tarte ». Dire « c’est du gâteau » revient à parler d’un jeu d’enfant, tandis que son contraire souligne la difficulté. Comme souvent, « c’est du gâteau » et son antonyme puisent dans le vocabulaire de la pâtisserie.
Pour évaluer le caractère facile ou difficile d’une action, le langage populaire a recours à des expressions imagées formées avec les mots « gâteau » ou « tarte ».
« C’est du gâteau » : définition
- Qui peut se faire facilement.
- C’est très facile.
« C’est du gâteau » : origine et signification
L’expression est une évolution de « c’est du nanan », attestée au XVIIIe siècle, qui évoquait la réussite gustative d’une friandise. Les gâteaux les plus simples étant faciles à réaliser, on en est venu à dire, pour toute chose aisée, que « c’est du gâteau ». L’expression est attestée par l’Académie française depuis 1952. Elle a un équivalent anglais, piece of cake, apparu aux États-Unis en 1936 sous la plume du poète Ogden Nash.
« C’est pas de la tarte » : définition
- Ce n’est pas facile.
- Ce n’est pas évident.
« C’est pas de la tarte » : origine et signification
C’est le contraire, en français, de « c’est du gâteau ». Le mot « tarte » est employé parce qu’il désigne un mets facile à réaliser dans sa version de base, avec une simple pâte et une garniture. Dire d’une chose qu’elle « n’est pas de la tarte », c’est donc souligner, par litote, qu’elle n’a rien d’aussi simple.
Deux expressions gourmandes
Le français regorge de ces images tirées de la table, où la pâtisserie sert à dire le facile comme le difficile. Pour d’autres tournures à savourer, explorez nos expressions françaises, ou la curieuse lapalissade.
Citation sur la cuisine :
La cuisine simple, c’est ce qu’il y a de plus compliqué.
Joël Robuchon