Être acculé à l’extrême limite de ses moyens d’action ou de son temps, c’est être « au taquet ».
Définition :
- avoir atteint une limite infranchissable,
- être au maximum,
- se donner à fond/ être très motivé ou déterminé.
Origine et signification :
Un taquet désigne dès le XVe siècle un morceau de bois visant à tenir une porte fermée (ancêtre de notre actuel loquet). Il peut s’agir aussi d’une petite butée dans un mécanisme, une butée réglable utilisée pour arrêter le chariot d’une machine à écrire, pour taquer des caractères et les mettre à niveau.
La fonction du taquet servant à bloquer quelque chose est ici prise au sens figuré. Être « au taquet » signifie que l’on est au maximum de ses capacités, que l’on a atteint une limite.
Dans le milieu maritime, le taquet renvoie à une pièce métallique permettant de maintenir un cordage – un « bout » – dans une certaine position. Dans un cas comme dans l’autre, le taquet est synonyme d’objet bloquant. Comme il permet sur un navire de tendre le « bout » au maximum, le taquet devient par métonymie également synonyme d’une limite qui ne peut être franchie. Cela signifie que l’on ne peut assumer absolument aucune nouvelle tâche.
Par extension, cela indique que l’on est très motivé et très déterminé.
Citation :
« Déterminé à vaincre, il était au taquet, au maximum de ses possibilités. »
Pierre Desnos