La langue française est riche de nombreuses expressions, remontant pour certaines à des temps anciens, qui, utilisées correctement, enrichissent l’expression écrite et également orale. Ces expressions existent souvent dans d’autres langues sous des formulations proches ou différentes.
| EXPRESSION | SIGNIFICATION |
| S’en aller en eau de boudin | Partir en déconfiture. Aller à l’échec. Mal tourner. |
| S’endormir / se reposer sur ses lauriers | Se contenter d’un premier succès. |
| S’entendre comme larrons en foire | Très bien s’entendre. |
| S’inscrire en faux (contre quelque chose) | Opposer un démenti, une dénégation. |
| Sage comme une image | Calme, tranquille, très sage. |
| Sans bourse délier | Sans payer. Sans qu’il en coûte rien. |
| Sans coup férir | Sans rencontrer de résistance, sans difficulté. |
| Sans crier gare | Sans prévenir, sans avertir. Inopinément, à l’improviste. |
| Sans queue ni tête | Incohérent, incompréhensible. |
| Sans tambour ni trompette | Discrètement, secrètement, sans bruit. |
| Savoir où le bât blesse | Connaître les peines cachées, les ennuis secrets de quelqu’un. |
| Savonner la planche / glisser une peau de banane | Utiliser des procédés déloyaux envers quelqu’un pour faire retarder ou échouer ce qu’il entreprend. |
| Scier la branche sur laquelle on est assis | S’attaquer à une situation dont on bénéficie pourtant ou à des personnes dont on tire pourtant profit. |
| Se battre contre des moulins à vent | Lutter contre des ennemis ou des difficultés imaginaires. Se battre contre quelque chose sans espoir de gagner. |
| Se croire sorti de la cuisse de Jupiter | Se prendre pour quelqu’un de remarquable, d’exceptionnel. Être imbu de soi-même. |
| Se demander si c’est du lard ou du cochon | Ne pas savoir à quoi s’en tenir, avoir du mal à comprendre de quoi il s’agit. |
| Se faire remonter les bretelles | Se faire rappeler à l’ordre, plutôt vivement. |
| Se jeter dans la gueule du loup | S’exposer imprudemment à un danger. |
| Se mettre au vert | Aller se reposer, se refaire à la campagne. S’éloigner d’une situation ou d’un endroit stressant, dangereux, désagréable. |
| Se mettre martel en tête | Se faire du souci, se laisser obséder par une inquiétude. |
| Se noyer dans un verre d’eau | Être incapable de faire face (sereinement) à la moindre difficulté. Être complètement perdu une fois confronté au moindre changement. |
| Se parer des plumes du paon | Chercher à tirer parti, se vanter d’avantages, de mérites qui reviennent à autrui. |
| Se porter / Être solide comme le Pont-Neuf | Être en bonne santé, vigoureux. |
| Se porter comme un charme | Très bien se porter, être en parfaite santé. |
| Se réduire comme une peau de chagrin | Se réduire progressivement (jusqu’à ce qu’il n’en reste plus rien). |
| Se regarder en chiens de faïence | Se regarder avec hostilité, se dévisager avec méfiance. |
| Se retirer sur l’Aventin | Renoncer à / refuser de poursuivre une négociation ou un débat. |
| Se ronger les sangs | Se faire beaucoup de souci. Être très inquiet. |
| Se saigner aux quatre veines | Se priver (généralement pour quelqu’un). Se donner beaucoup de mal. |
| Se tenir (être) droit dans ses bottes | Garder une attitude ferme et déterminée, sans plier. Avoir la conscience tranquille (même à tort). |
| Secret de polichinelle | Faux secret, que tout le monde connaît. |
| Séparer le bon grain de l’ivraie | Séparer les méchants et les bons, le mal et le bien. |
| Sonner l’hallali | Annoncer la défaite, la ruine, la déchéance (de quelqu’un, de quelque chose). Proclamer sa victoire. |
| Sonner le tocsin | Alerter, ameuter. Exciter l’opinion (contre quelqu’un). |
| Sortir de ses gonds | Se mettre brutalement en colère, s’emporter. |
| Sous la férule de… | Sous l’autorité, le pouvoir de… |
| Sur le fil du rasoir | Dans une situation instable, dangereuse, critique, susceptible de mal se terminer ou de faire basculer d’un côté non souhaité. |
| Tailler des croupières | Occasionner des difficultés, des embarras. Faire obstacles à des projets. |
| Tenir à quelque chose comme à la prunelle de ses yeux | Tenir beaucoup, énormément à quelque chose. |
| Tenir la dragée haute à quelqu’un | Faire sentir son pouvoir à quelqu’un. Faire longtemps attendre quelqu’un et ne lui procurer qu’une petite quantité de ce qu’il attend. |
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