Poète, romancier, dramaturge et homme politique, Victor Hugo a laissé une œuvre immense, riche en formules restées célèbres. Les citations de Victor Hugo parlent d’amour, de liberté, d’éducation, de justice et de foi en l’avenir. Voici 76 citations de Victor Hugo classées par thème, avec leur source lorsqu’elle est établie, et les citations de Victor Hugo qui circulent à tort.
Qui était Victor Hugo ?
Victor-Marie Hugo est né à Besançon le 26 février 1802 et mort à Paris le 22 mai 1885. Figure majeure du romantisme, il s’illustre dans tous les genres. Poète lyrique avec Odes et Ballades (1826), Les Feuilles d’automne (1831) ou Les Contemplations (1856), il se fait poète engagé contre Napoléon III dans Les Châtiments (1853) et poète épique avec La Légende des siècles (1859-1883). Romancier populaire, il signe Notre-Dame de Paris (1831) et Les Misérables (1862). Au théâtre, il expose sa théorie du drame romantique dans la préface de Cromwell (1827) et l’illustre avec Hernani (1830) et Ruy Blas (1838).
Pair de France puis député sous la IIe République, il prononce de grands discours contre la peine de mort et la misère, pour l’école et pour les « États-Unis d’Europe ». Opposé au coup d’État de Louis-Napoléon Bonaparte, il vit en exil de 1851 à 1870, à Bruxelles, à Jersey puis à Guernesey. À sa mort, la IIIe République lui offre des funérailles nationales : le 1er juin 1885, une foule immense accompagne son cercueil de l’Arc de triomphe au Panthéon.
Citations de Victor Hugo sur l’amour et l’amitié
- « Le bonheur suprême de la vie, c’est la conviction qu’on est aimé ; aimé pour soi-même, disons mieux, aimé malgré soi-même. » (Les Misérables)
- « L’amour, c’est le cri de l’aurore, l’amour c’est l’hymne de la nuit. » (Les Contemplations)
- « L’amour immatériel est éternel, parce que l’être qui l’éprouve ne peut mourir. Ce sont nos âmes qui s’aiment et non nos corps. » (Lettres à la fiancée)
- « L’amour est une mer dont la femme est la rive. » (Le Groupe des idylles)
- « Ôter l’illusion à l’amour, c’est lui ôter l’aliment. » (L’Homme qui rit)
- « Qu’est-ce que des amants ? Ce sont des nouveau-nés. » (La Fin de Satan)
- « Ce génie particulier de la femme qui comprend l’homme mieux que l’homme ne se comprend. » (Les Misérables)
- « Le mariage est une greffe : ça prend bien ou mal. » (Les Misérables)
- « Une femme qui a un amant est un ange, une femme qui a deux amants est un monstre, une femme qui a trois amants est une femme. » (Tas de pierres)
- « Beaucoup d’amis sont comme le cadran solaire ; ils ne marquent que les heures où le soleil vous luit. » (Tas de pierres)
- « La moitié d’un ami, c’est la moitié d’un traître. » (La Légende des siècles)
D’autres pensées dans nos florilèges de citations sur l’amour et de citations sur l’amitié.
Citations de Victor Hugo sur le savoir, l’art et la pensée
- « Chaque enfant qu’on enseigne est un homme qu’on gagne. L’ignorance est la nuit qui commence l’abîme. » (Les Quatre Vents de l’esprit, « Écrit après la visite d’un bagne »)
- « Je veux dire que l’homme a un tyran, l’ignorance. » (Les Misérables)
- « Le savant sait qu’il ignore. » (Tas de pierres)
- « L’idée sans le mot serait une abstraction ; le mot sans l’idée serait un bruit ; leur jonction est leur vie. » (Post-scriptum de ma vie)
- « La pensée est le labeur de l’intelligence, la rêverie en est la volupté. » (Les Misérables)
- « Nos chimères sont ce qui nous ressemble le mieux. » (Les Misérables)
- « De quelque mot profond tout homme est le disciple. » (Les Contemplations)
- « N’imitez rien ni personne. Un lion qui copie un lion devient un singe. » (Tas de pierres)
- « Les grands artistes ont du hasard dans leur talent et du talent dans leur hasard. » (Océan, prose)
- « L’art, c’est le reflet que renvoie l’âme humaine éblouie de la splendeur du beau. » (Océan, prose)
- « Un poète est un monde enfermé dans un homme. » (La Légende des siècles, « Un poète »)
- « La musique, c’est du bruit qui pense. » (Fragments)
- « Le cerveau a la pensée, le cœur a l’amour, le ventre a la paternité et la maternité. » (William Shakespeare)
Liberté, progrès et justice
- « Ceux qui vivent sont ceux qui luttent. » (Les Châtiments)
- « Il vient une heure où protester ne suffit plus : après la philosophie, il faut l’action. » (Les Misérables)
- « On résiste à l’invasion des armées ; on ne résiste pas à l’invasion des idées. » (Histoire d’un crime)
- « Tout ce qui augmente la liberté augmente la responsabilité. » (Actes et paroles, « Paris et Rome »)
- « Le progrès est le mode de l’homme. » (Les Misérables)
- « C’est de l’enfer des pauvres qu’est fait le paradis des riches. » (L’Homme qui rit)
- « Une idée fixe aboutit à la folie ou à l’héroïsme. » (Quatrevingt-treize)
- « Sauver Paris, c’est plus que sauver la France, c’est sauver le monde. » (Actes et paroles, Depuis l’exil)
- « Avant de s’agrandir au dehors, il faut s’affermir au dedans. » (Post-scriptum de ma vie)
- « Les montagnes toujours ont fait la guerre aux plaines. » (Les Burgraves, deuxième partie, scène 6, Job)
- « La raison du meilleur est toujours la plus forte. » (Tas de pierres, en clin d’œil à La Fontaine)
Sur la vie, l’âme et la sagesse
- « Ce n’est rien de mourir ; c’est affreux de ne pas vivre. » (Les Misérables)
- « La mélancolie, c’est le bonheur d’être triste. » (Les Travailleurs de la mer)
- « Le devoir est une série d’acceptations. » (Les Travailleurs de la mer)
- « Le rire, c’est le soleil ; il chasse l’hiver du visage humain. » (Les Misérables)
- « La haine, c’est l’hiver du cœur. » (Les Contemplations)
- « Il y a souvent plus de choses naufragées au fond d’une âme qu’au fond de la mer. » (Moi, l’amour, la femme)
- « Toute faute qu’on fait est un cachot qu’on s’ouvre. » (Les Contemplations)
- « L’orgueil est en nous comme la forteresse du mal. » (Les Misérables)
- « Mieux vaut une conscience tranquille qu’une destinée prospère. J’aime mieux un bon sommeil qu’un bon lit. » (Littérature et philosophie mêlées)
- « On voit les qualités de loin et les défauts de près. » (Post-scriptum de ma vie)
- « Le prodigue et l’avare aboutissent aux mêmes haillons. » (Faits et croyances)
- « Le souvenir, c’est la présence invisible. » (Océan, prose)
- « La vérité est comme le soleil. Elle fait tout voir et ne se laisse pas regarder. » (Tas de pierres)
- « C’est une triste chose de penser que la nature parle et que le genre humain n’écoute pas. » (Carnets)
- « Dieu n’avait fait que l’eau, mais l’homme a fait le vin. » (Les Contemplations, « La Fête chez Thérèse »)
- « Dieu, c’est un lieu fermé dont l’aurore a la clé. » (Les Quatre Vents de l’esprit)
- « La religion n’est autre chose que l’ombre portée de l’univers sur l’intelligence humaine. » (Philosophie, « Commencement d’un livre »)
- « L’enfer, c’est l’absence éternelle. » (Hors de la terre)
Mots attribués à Victor Hugo
Ces phrases circulent sous le nom de Victor Hugo et figurent dans de nombreux recueils, mais nous n’avons pas pu les rattacher avec certitude à une œuvre précise. Hugo a laissé des milliers de pages de fragments et de carnets, publiés après sa mort : certaines y trouvent sans doute leur place.
- « À vingt ans, on est plus amoureux qu’autre chose ; à soixante, on est plus autre chose qu’amoureux. »
- « Admirons les grands maîtres ; ne les imitons pas. »
- « Créer, c’est se souvenir. »
- « Chaque homme dans sa nuit s’en va vers sa lumière. »
- « Chose inouïe, c’est au dedans de soi qu’il faut regarder le dehors. »
- « Je crois ce que je dis, je fais ce que je crois. »
- « Je ne puis regarder une feuille d’arbre sans être écrasé par l’univers. »
- « L’esprit s’enrichit de ce qu’on lui donne, le cœur de ce qu’il donne. »
- « L’homme fort dit : je suis. Et il a raison. Il est. L’homme médiocre dit également : je suis. Et lui aussi a raison. Il suit. »
- « La forme, c’est le fond qui remonte à la surface. »
- « La liberté commence où l’ignorance finit. »
- « La volonté trouve, la liberté choisit. Trouver et choisir, c’est penser. »
- « Le chien, c’est la vertu qui, ne pouvant se faire homme, s’est fait bête. »
- « Les bêtes sont au bon Dieu, mais la bêtise est à l’homme. »
- « Le peuple est conduit par la misère aux révolutions et ramené par les révolutions à la misère. »
- « Les maîtres d’école sont des jardiniers en intelligences humaines. »
- « On ne souffre jamais que du mal que nous font ceux qu’on aime. Le mal qui vient d’un ennemi ne compte pas. »
- « On s’en va parce qu’on a besoin de distraction, et l’on revient parce qu’on a besoin de bonheur. »
- « Qu’est-ce que l’impossible ? C’est le fœtus du possible. »
- « Savoir, penser, rêver. Tout est là. »
- « Une âme est plus grande qu’un monde. »
- « Vous voyez l’ombre, et moi je contemple les astres. Chacun a sa façon de regarder la nuit. »
- « Vous m’offrez la cité… Je préfère les bois, car je trouve, voyant les hommes que vous êtes, plus de cœur aux rochers, moins de bêtise aux bêtes. »
Les fausses citations de Victor Hugo
Victor Hugo est l’un des auteurs les plus cités, et donc l’un de ceux à qui l’on prête le plus de phrases. « Ouvrez des écoles, vous fermerez des prisons » ne figure nulle part dans son œuvre : selon le Guichet du Savoir, la formule viendrait du journaliste Louis Jourdan, cité par le Grand Dictionnaire Larousse : « Ouvrir une école aujourd’hui, c’est fermer une prison dans vingt ans. » Hugo a en revanche écrit « Chaque enfant qu’on enseigne est un homme qu’on gagne ».
« L’appétit vient en mangeant » est de Rabelais, dans Gargantua. « Dans connaître, il y a naître » reprend l’idée de Paul Claudel, pour qui connaître, c’est « co-naître », naître avec. Quant à « La raison du meilleur est toujours la plus forte », c’est bien du Hugo, mais un renversement volontaire de La Fontaine : « La raison du plus fort est toujours la meilleure ».
Retrouvez toutes nos pages de citations, dont celles de Molière, de Balzac, de Proust, de Rimbaud, de Napoléon et de Saint-Exupéry. Et découvrez l’histoire de Notre-Dame de Paris, la cathédrale qui a inspiré son roman.
Citation :
« Ce siècle avait deux ans ! Rome remplaçait Sparte, / Déjà Napoléon perçait sous Bonaparte. »
Victor Hugo, Les Feuilles d’automne (1831), « Ce siècle avait deux ans »