La langue française comporte de nombreux mots et expressions issus de sports anciens (jeu de paume, athlétisme, jeux de balle…) et/ou populaires (sports d’équipe, sports de combat, cyclisme…) ainsi que d’actions, de valeurs ou de situations sportives.
De fait, le sport véhiculant des valeurs d’engagement, de combat, de compétition, de recherche de la performance et d’esprit d’équipe, ces expressions sont largement utilisées par les sphères politique et économique.
Tout un chacun engagé dans une action, une rivalité, un combat ou une tâche exigeante y a recours également de façon courante.
| Sport(s) d’origine | Mots/expressions | Signification |
| basket-ball | Être bien dans ses baskets | être bien dans sa peau |
| boxe | Baisser la garde | ne plus se protéger, ne plus se méfier, être moins exigeant |
| boxe | Être dans les cordes | être en mauvaise posture, être hors-combat, échouer |
| boxe | Faire du (le) forcing | agir sans baisser les bras |
| boxe | Frapper au-dessous de la ceinture | donner un coup bas/déloyal , prendre en traître |
| boxe | Jeter l’éponge | abandonner, renoncer (en cours d’action) |
| boxe | Mettre KO | mettre hors-combat |
| boxe | Avoir du punch | Faire montre de tonus, d’agressivité, d’énergie |
| boxe | Renvoyer dans les cordes | remettre à sa place |
| boxe | Round | rencontre, affrontement |
| boxe | Travailler au corps | exercer une pression insistante, harceler |
| boxe | Baisser les bras | renoncer, se décourager |
| boxe, course | Finish | ligne d’arrivée |
| boxe, sports de combat | Rendre coup pour coup | répliquer, riposter |
| boxe, tous sports | Challenger | sportif défiant le champion en titre |
| catch, lutte | Corps à corps | combattre son adversaire de très près |
| course | Creuser l’écart | augmenter la distance entre soi et son adversaire, devancer |
| course | Distancer son adversaire | devancer |
| course | Être au coude à coude | être (presque) à égalité |
| course | Être en piste | être engagé |
| course | Gagner au finish | gagner par abandon de l’adversaire, vaincre à la fin |
| course | L’emporter d’une courte tête | l’emporter de peu |
| course | Marathon | longue et difficile épreuve |
| course | Passer le relais, passer le témoin | transmettre |
| course | Prendre le relais | prendre la suite, la succession |
| course | Sprint final | dernière partie d’une compétition où on accélère le mouvement pour finir |
| course | Faire un sprint | courir rapidement |
| course | Talonner son adversaire | être à un courte distance de lui, le suivre de très près |
| course | Prendre la tête | prendre l’avantage, devancer |
| course | (La dernière) ligne droite | la dernière partie du parcours, d’une compétition, dans laquelle on jette toutes ses forces |
| course à pied | Être dans les startings blocks | être prêt pour le départ |
| course, natation, … | Faux départ | partir avant le signal, mauvais départ ou faire mine de partir |
| cyclisme | Avoir le nez (la tête) dans (sur) le guidon | être très occupé à une tâche précise, ne pas s’occuper d’autre chose, ne pas prendre de recul |
| cyclisme | Changer de braquet | passer à la vitesse supérieure, (s’)investir davantage |
| cyclisme | Échappée | fait de partir seul en tête, de « s’échapper » du peloton |
| cyclisme | Être en queue de peloton | être dans les derniers |
| cyclisme | Jouer contre la montre | affaire à régler d’urgence |
| cyclisme | Pédaler dans la semoule | faire des efforts inutiles, agir mollement et sans résultats |
| cyclisme | Perdre les pédales | perdre ses moyens, dire ou faire n’importe quoi |
| cyclisme | Rétro-pédalage, rétro-pédaler | revenir en arrière, revenir sur ses déclarations ou décisions |
| cyclisme | Voiture-balai | voiture récupérant les coureurs blessés |
| cyclisme, omnisports | Mouiller son maillot | s’engager, payer de sa personne |
| danse, patinage artistique | Figure imposée | épreuve obligatoire |
| escrime, sports en duo opposés | Duel | combat entre deux adversaires |
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