Les noms d’habitants de villes sont un sujet de curiosité de la langue française. Les habitants d’un lieu, d’une région, d’un pays ou d’un continent sont appelés des noms d’habitants de villes, ou gentilés. Certains noms d’habitants de villes sont limpides, d’autres franchement surprenants.
Un gentilé est synonyme de nom d’habitants, tandis qu’un ethnonyme désigne un nom de peuple. Le terme « gentilé » est attesté en français dès 1752 et vient du latin gentile nomen, qui correspondait au nom de famille chez les Romains.
Les conventions typographiques
- Le gentilé proprement dit prend une majuscule (« les Grecs »).
- L’adjectif correspondant ne prend pas de majuscule (« un palet breton »).
- Le nom de langue, ou glottonyme, prend aussi la minuscule (« né Basque, je parle le basque »).
Les suffixes formateurs de gentilés
- -ain(e) ou -in(e) : surtout pour les villes et quartiers, parfois pour des régions.
- -ais(e) : pour les villes et les pays.
- -ien(ne), -in(e) ou -éen(ne) : surtout pour les pays, mais aussi les villes.
- -ois(e) : surtout pour les villes et villages les plus anciens ; fréquent au Québec, en Suisse et en Belgique.
Les gentilés correspondant à des toponymes composés sont le plus souvent irréguliers. Voici une sélection de noms d’habitants de villes, de la plus classique à la plus inattendue.
Les noms d’habitants de villes de France
- Agde : Agathois(e)
- Aix-en-Provence : Aixois(e), Aquisextain(e)
- Aix-les-Bains : Aixois(e)
- Albi : Albigeois(e)
- Amiens : Amiénois(e)
- Angers : Angevin(e)
- Angoulême : Angoumoisin(e)
- Annecy : Annecien(ne)
- Arles : Arlésien(ne)
- Arras : Arrageois(e)
- Auch : Auscitain(e)
- Bar-le-Duc : Barisien(ne)
- Bayeux : Bajocasse
- Beaugency : Balgentien(ne)
- Béziers : Biterrois(e)
- Biarritz : Biarrot(e)
- Blois : Blésois(e)
- Bobigny : Balbignien(ne)
- Bordeaux : Bordelais(e)
- Bourg-en-Bresse / Bourg-la-Reine : Burgien(ne) / Réginaburgien(ne)
- Bourges : Berruyer(ère)
- Brive-la-Gaillarde : Briviste
- Briey : Briotin(e)
- Cahors : Cadurcien(ne)
- Chamonix : Chamoniard(e)
- Charleville-Mézières : Carolomacérien(ne)
- Château-Gontier : Castrogontérien(ne)
- Châteauroux : Castelroussin(e)
- Château-Thierry : Castelthéodoricien(ne)
- La Ciotat : Ciotaden(ne)
- Clermont-Ferrand : Clermontois(e)
- Corbeil-Essonnes : Corbeil-Essonnois(e)
- Coulommiers : Columérien(ne)
- Créteil : Cristolien(ne)
- Dax : Dacquois(e)
- Le Dévoluy : Dévolusien(ne)
- Dieulouard : Scarponais(e)
- Doué-la-Fontaine : Douessin(e)
- Ennery : Annericien(ne)
- Epernay : Sparmacien(ne)
- Epinal : Spinalien(ne)
- Epinay-sur-Seine : Spinassien(ne)
- Evreux : Ebroïcien(ne)
- Firminy : Appelous(e)
- Foix : Fuxéen(ne)
- Fontainebleau : Bellifontain(e)
- Gagny : Gabinien(ne)
- Gérardmer : Géromois(e)
- Houilles : Ovillois(e)
- Issoudun : Issoldunois(e)
- Issy-les-Moulineaux : Isséen(ne)
- Jouy-en-Josas : Jovacien(ne)
- Lagny-sur-Marne : Latignacien(ne)
- Le Mans : Manceau (Mancelle)
- Limoges : Limougeaud(e)
- Lisieux : Lexovien(ne)
- Longwy : Longovicien(ne)
- Luxeuil-les-Bains : Luxovien(ne)
- Meaux : Meldois(e)
- Metz : Messin(ne)
- Meyzieu : Majolan(e)
- Millau : Millavois(e)
- Montauban : Montalbanais(e)
- Montpellier : Montpelliérain(e)
- Nancy : Nancéien(ne)
- Neuf-Brisach : Néo-Brisacien(ne)
- Neuves-Maisons : Néodomien(ne)
- Neuilly-sur-Seine : Neuilléen(ne)
- Pamiers : Appaméen(ne)
- Paray-le-Monial : Parodien(ne)
- Pau : Palois(e)
- Périgueux : Pétrocorien(ne)
- Pézenas : Piscénois(e)
- Plombières-les-Bains : Plombinois(e)
- Pontarlier : Pontissalien(ne)
- Poitiers : Poitevin(e)
- Pont-à-Mousson : Mussipontain(e)
- Pont-Croix : Pontécrucien(ne)
- Pont-l’Abbé : Pont-l’Abbiste
- Pont-Saint-Esprit : Spiripontain(e)
- Privas : Privadois(e)
- Le Puy-en-Velay : Ponot(e)
- Rambouillet : Rambolitain(e)
- Reims : Rémois(e)
- Remiremont : Romarimontain(e)
- Rennes : Rennais(e)
- Rive-de-Gier : Ripagérien(ne)
- La Rochelle : Rochelais(e)
- Rodez : Ruthénois(e)
- Roscoff : Roscovite
- Saint-Avold : Naborien(ne)
- Saint-Brieuc : Briochin(e)
- Saint-Claude : Sanclaudien(ne)
- Saint-Cloud : Clodoaldien(ne)
- Saint-Dié-des-Vosges : Déodatien(ne)
- Saint-Dizier : Bragard(e)
- Saint-Etienne : Stéphanois(e)
- Saint-Lô : Saint-Lois(e)
- Saint-Malo : Malouin(e)
- Saint-Nicolas-de-Port : Portois(e)
- Saint-Omer : Audomarois(e)
- Samoëns : Septimontain(e)
- Sceaux : Scéen(ne)
- Schiltigheim : Schilikois(e)
- Sochaux : Sochalien(ne)
- Tourcoing : Tourquennois(e)
- Tours : Tourangeau (Tourangelle)
- Tulle : Tulliste
- Valence : Valentinois(e)
- Vandoeuvre-lés-Nancy : Vandopérien(ne)
- Vannes : Vannetais(e)
- Vaulx-en-Velin : Vaudais(e)
- Vendenheim : Fédinois(e)
- Le Vésinet : Vésigondin(e)
- Ville-d’Avray : Dagovéranien(ne)
- Villefranche-sur-Saône : Caladois(e)
- Vitry-le-François : Vitryat(e)
- Vitry-sur-Seine : Vitriot(e)
Parmi ces noms d’habitants de villes, certains surprennent : un habitant de Vitry-sur-Seine est appelé un Vitriot, et un habitant de Bourges, un Berruyer. La langue française ne manque pas de surprises.