Les coussins du petit Jésus, aussi appelés tourtons, sont des beignets en forme de coussinet, faits d’une pâte très fine fourrée puis frite. Spécialité du Champsaur, dans les Hautes-Alpes, les coussins du petit Jésus se déclinent en version sucrée (pruneaux, pommes) ou salée (pomme de terre, fromage). Dorés et croustillants, les coussins du petit Jésus étaient traditionnellement servis à Noël.
Ici, c’est la version sucrée aux pruneaux macérés dans le vin rouge qui est proposée. La farce se prépare la veille, la pâte le jour même : le tout est ensuite façonné en petits coussins et frit jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés.
Ingrédients
| Niveau de difficulté : facile |
| Temps de préparation : 10 min |
| Temps de repos : 2 h (pâte) + 1 nuit (macération des pruneaux) |
| Temps de cuisson : 10 min |
| Temps total : 2 h 20 min + 1 nuit de macération |
| Pour : 6 personnes |
| Pâte : |
| 400 g de farine |
| 60 g de beurre |
| 2 œufs de taille moyenne |
| 1/2 sachet de levure chimique |
| 1 verre de lait bouilli froid |
| Compote de pruneaux (ou compote de pommes à la vanille) : |
| 200 g de pruneaux |
| 75 g de sucre |
| 1 verre de vin rouge |
| Cuisson : |
| huile de friture |
| sucre glace (finition) |
Origine des coussins du petit Jésus
Les tourtons sont une spécialité de la vallée du Champsaur, dans les Hautes-Alpes, où on les surnomme « coussins du petit Jésus ». Ils étaient autrefois servis pour les fêtes de Noël. Le tourton aurait été popularisé en Provence au XIXe siècle par les Gavots, les habitants de la région de Gap descendus des vallées alpines pour les travaux agricoles. En 1985, la famille Pellegrin, originaire du village de Chantaussel, s’est lancée dans la commercialisation des « Tourtons du Champsaur », contribuant à les faire connaître au-delà de leur région.
Préparation des coussins du petit Jésus
La compote de pruneaux
- Laisser macérer les pruneaux (avec leurs noyaux) dans le vin rouge, la veille.
- Dénoyauter les pruneaux le jour même, les passer au presse-purée, puis les mélanger avec le sucre.
La pâte
- Verser la farine dans un bol, faire un puits au centre et y mettre les œufs, le lait, la levure et le beurre.
- Travailler la pâte à la main jusqu’à ce qu’elle soit lisse et homogène.
- Former une boule et laisser reposer 2 h.
Le façonnage et la cuisson
- Étaler la pâte au rouleau sur 2 à 3 mm d’épaisseur, puis découper des carrés de 5 à 6 cm de côté.
- Déposer 1 c. à c. de purée de pruneaux (ou de compote de pommes à la vanille) au centre de la moitié des carrés.
- Mouiller les bords, recouvrir d’un second carré de pâte et bien souder.
- Chauffer l’huile, sans qu’elle soit trop chaude.
- Rissoler les tourtons 2 à 3 min de chaque côté.
- Égoutter sur du papier absorbant.
- Saupoudrer de sucre glace, servir chaud et déguster !
Astuces pour réussir les coussins du petit Jésus
- Faire macérer les pruneaux la veille dans le vin rouge : c’est ce qui parfume la farce.
- Étaler la pâte finement (2 à 3 mm) pour des coussins légers et croustillants.
- Bien souder les bords pour que la farce ne s’échappe pas dans l’huile.
- Frire à feu modéré : une huile trop chaude brûlerait la pâte avant qu’elle ne cuise. Attention, l’huile de friture est brûlante.
- Saupoudrer de sucre glace pour la version sucrée ; pour la version salée, servir simplement chaud.
Variantes et dégustation
- Version sucrée : pruneaux au vin rouge, ou compote de pommes à la vanille.
- Version salée : purée de pomme de terre et fromage, typique du Champsaur.
- Se déguster en entrée, en accompagnement d’une viande, ou en dessert.
- Les servir à Noël, comme le veut la tradition alpine.
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Questions fréquentes
Coussins du petit Jésus ou tourtons ?
C’est le même plat. « Tourtons » est le nom courant de cette spécialité du Champsaur, tandis que « coussins du petit Jésus » est un surnom lié à leur forme de petit coussinet.
Sucrés ou salés ?
Les deux ! La version sucrée se fait aux pruneaux ou aux pommes, la version salée à la purée de pomme de terre et au fromage. On les sert aussi bien en entrée qu’en dessert.
Peut-on les cuire au four plutôt que les frire ?
Traditionnellement, les tourtons sont frits, ce qui leur donne leur croustillant. Une cuisson au four est possible pour une version plus légère, mais le résultat sera moins doré et moins croustillant.
Peut-on préparer la farce à l’avance ?
Oui, et c’est même recommandé : les pruneaux macèrent la veille dans le vin rouge. La purée peut se préparer à l’avance et se conserver au réfrigérateur jusqu’au façonnage.
Citation sur la cuisine :
« On ne fait bien que ce qu’on aime. Ni la science ni la conscience ne modèlent un grand cuisinier. »
Colette
Recette à imprimer :
Coussins du petit Jésus
Ingrédients
Matériel
Préparation
- Compote de pruneaux :Laisser macérer les pruneaux (avec leurs noyaux) dans le vin rouge, la veille.Dénoyauter les pruneaux le jour même, les passer au presse-purée, puis les mélanger avec le sucre.
- Pâte :Verser la farine dans un bol, faire un puits au centre et y mettre les œufs, le lait, la levure et le beurre.Travailler la pâte à la main jusqu'à ce qu'elle soit lisse et homogène.Former une boule et laisser reposer 2 h.
- Façonnage et cuisson :Étaler la pâte au rouleau sur 2 à 3 mm d'épaisseur, puis découper des carrés de 5 à 6 cm de côté.Déposer 1 c. à c. de purée de pruneaux (ou de compote de pommes à la vanille) au centre de la moitié des carrés.Mouiller les bords, recouvrir d'un second carré de pâte et bien souder.Chauffer l'huile, sans qu'elle soit trop chaude.Rissoler les tourtons 2 à 3 min de chaque côté.Égoutter sur du papier absorbant.Saupoudrer de sucre glace, servir chaud et déguster !