Le gâteau chemin de fer est un gâteau roulé réunionnais garni de crème au beurre vanillée et enrobé de sucre coloré rouge écarlate, parfois roulé dans la noix de coco râpée.
Spécialité de l’île de La Réunion, le gâteau chemin de fer est un « gâteau lontan », un gâteau d’enfance qui réveille les souvenirs partagés. Une fois tranché en spirales, le gâteau chemin de fer rappelle les roues d’un train, d’où son nom.
Ingrédients
| Niveau de difficulté : facile |
| Temps de préparation : 20 min |
| Temps de repos : 2 h (réfrigération) |
| Temps de cuisson : 10 min |
| Temps total : 2 h 30 min |
| Pour : 6 personnes |
| Biscuit : |
| 125 g de sucre semoule |
| 4 œufs |
| 50 g de farine |
| 30 g de beurre |
| 50 g de fécule de maïs (Maïzena) |
| 1 cuillère à café de levure chimique |
| 1 cuillère à café d’extrait de vanille liquide |
| Crème à la vanille : |
| 250 g de sucre glace |
| 250 g de beurre doux |
| 1 cuillère à café d’extrait de vanille liquide |
| 3 jaunes d’œufs |
| Finition : |
| 100 g de sucre semoule |
| 1/2 cuillère à café de colorant rouge |
Préparation du gâteau chemin de fer
Le biscuit roulé
- Faire fondre le beurre et laisser refroidir.
- Séparer les blancs des jaunes d’œufs.
- Fouetter les jaunes d’œufs avec le sucre et l’extrait de vanille jusqu’à obtenir un mélange crémeux et pâle.
- Tamiser ensemble la farine, la fécule de maïs et la levure.
- Ajouter la moitié du mélange de farine au mélange œufs-sucre, puis le beurre fondu refroidi. Mélanger.
- Incorporer le reste du mélange de farine et bien mélanger.
- Monter les blancs en neige ferme avec une pincée de sel, puis les incorporer délicatement à la préparation.
- Préchauffer le four à 220°C.
- Garnir une plaque à pâtisserie de papier sulfurisé, beurrer et fariner légèrement, puis étaler la pâte.
- Enfourner 8 à 10 min.
- Recouvrir à la sortie du four d’un torchon humidifié et laisser refroidir.
- Retourner le biscuit refroidi et retirer le papier sulfurisé.
La crème à la vanille
- Battre le beurre bien froid coupé en petits morceaux avec le sucre glace.
- Ajouter les jaunes d’œufs, puis l’extrait de vanille.
- Battre jusqu’à obtenir un mélange homogène.
- Étaler la crème sur le biscuit et réserver le reste de crème.
- Rouler le biscuit délicatement, puis l’envelopper de film plastique.
- Réfrigérer environ 2 h.
La finition
- Sortir le gâteau du réfrigérateur et le recouvrir du reste de crème à la vanille.
- Mélanger le sucre semoule avec le colorant rouge, puis l’étaler sur une plaque.
- Rouler le gâteau dessus en appuyant légèrement pour faire adhérer le sucre.
- Réfrigérer de nouveau, puis servir et déguster !
Origine du gâteau chemin de fer
Le gâteau chemin de fer tire son nom du premier chemin de fer de La Réunion, une ligne côtière aux wagons rouges construite en 1878, qui reliait Saint-Benoît à Saint-Pierre en passant par Saint-Denis et Saint-Paul. La ligne cessa de fonctionner en 1976, à l’exception d’une liaison touristique à la Grande Chaloupe.
Une fois le gâteau tranché, ses spirales rappellent les roues du train et sa robe rouge évoque la couleur des anciens wagons. Répandu dans toute l’île depuis le milieu du XXe siècle, ce gâteau lontan peut dépasser un mètre de long. En 2017, lors du salon de l’art culinaire de La Réunion, les Saint-Paulois en ont réalisé un de 197,43 m !
Astuces pour réussir le gâteau chemin de fer
- Étaler la pâte en couche fine et régulière, et surveiller la cuisson : trop cuit, le biscuit casse au moment de rouler.
- Rouler le biscuit encore tiède dans le torchon humide pour lui donner sa forme sans qu’il se fende.
- Travailler la crème avec un beurre bien froid pour qu’elle se tienne au roulage.
- Pour une variante, remplacer le sucre rouge par de la noix de coco râpée en enrobage.
Envie d’autres douceurs de l’océan Indien ? Découvrez d’autres recettes traditionnelles de La Réunion sur le site.
Questions fréquentes
Pourquoi ce gâteau s’appelle-t-il chemin de fer ?
Tranché, le gâteau roulé forme des spirales qui évoquent les roues d’un train, tandis que son enrobage rouge rappelle les wagons de l’ancien chemin de fer de La Réunion.
Par quoi remplacer la fécule de maïs ?
La fécule de maïs (Maïzena) allège le biscuit. À défaut, on peut la remplacer par de la fécule de pomme de terre ou augmenter légèrement la quantité de farine, au prix d’une mie un peu moins souple.
Comment éviter que le biscuit casse au roulage ?
Ne pas trop cuire le biscuit et le rouler encore tiède dans un torchon humide. Ce premier roulage lui donne sa mémoire de forme avant d’être garni.
Citation sur la cuisine :
« On ne peut pas faire de cuisine si l’on n’aime pas les gens. »
Joël Robuchon, Le Figaro Magazine, 28 juillet 2007
Recette à imprimer :
Ingrédients
Matériel
Préparation
- Biscuit roulé :Faire fondre le beurre et laisser refroidir.Séparer les blancs des jaunes d'œufs.Fouetter les jaunes d'œufs avec le sucre et l'extrait de vanille jusqu'à obtenir un mélange crémeux et pâle.Tamiser ensemble la farine, la fécule de maïs et la levure.Ajouter la moitié du mélange de farine au mélange œufs-sucre, puis le beurre fondu refroidi. Mélanger.Incorporer le reste du mélange de farine et bien mélanger.Monter les blancs en neige ferme avec une pincée de sel, puis les incorporer délicatement à la préparation.Préchauffer le four à 220°C.Garnir une plaque à pâtisserie de papier sulfurisé, beurrer et fariner légèrement, puis étaler la pâte.Enfourner 8 à 10 min.Recouvrir à la sortie du four d'un torchon humidifié et laisser refroidir.Retourner le biscuit refroidi et retirer le papier sulfurisé.
- Crème à la vanille :Battre le beurre bien froid coupé en petits morceaux avec le sucre glace.Ajouter les jaunes d'œufs, puis l'extrait de vanille.Battre jusqu'à obtenir un mélange homogène.Étaler la crème sur le biscuit et réserver le reste de crème.Rouler le biscuit délicatement, puis l'envelopper de film plastique.Réfrigérer environ 2 h.
- Finition :Sortir le gâteau du réfrigérateur et le recouvrir du reste de crème à la vanille.Mélanger le sucre semoule avec le colorant rouge, puis l'étaler sur une plaque.Rouler le gâteau dessus en appuyant légèrement pour faire adhérer le sucre.Réfrigérer de nouveau, puis servir et déguster !