Bistouille : la recette du café arrosé des mineurs et dockers du Nord

La bistouille est une boisson chaude typique du Nord de la France et du Pas-de-Calais, composée de café fort additionné d’une eau-de-vie comme le genièvre ou le calvados. Traditionnellement bue par les mineurs et les dockers pour se réchauffer, la bistouille se prépare en quelques minutes, directement dans la tasse. Simple et corsée, la bistouille reste aujourd’hui une habitude conviviale de fin de repas ou de matinée d’hiver dans les Hauts-de-France.

Ingrédients

Niveau de difficulté : facile

Temps de préparation : 5 min

Temps de repos : –

Temps de cuisson : –

Temps total : 5 min

Portions : 4 personnes

4 tasses de café à la chicorée (environ 400 ml)

4 cl de rhum (1 cl par tasse)

8 cl de genièvre (2 cl par tasse)

Sucre, au goût (facultatif)

Préparation de la bistouille

• Préparer un café à la chicorée bien chaud et le verser dans des tasses.
• Sucrer chaque tasse si souhaité, et mélanger.
• Ajouter 1 cl de rhum dans chaque tasse et touiller.
• Renforcer une seconde fois avec 2 cl de genièvre par tasse, en touillant à nouveau, d’où le nom de « bis-touillée ».
• Servir immédiatement, bien chaud.

Origine et histoire de la bistouille

L’histoire de la bistouille est intimement liée au monde maritime. À bord des bateaux, les marins utilisaient une tasse émaillée particulière, que l’on pouvait poser directement sur le feu pour réchauffer le café. Mais en mer, il n’est pas toujours facile de boire son café tant qu’il est encore chaud : alors il fallait ruser.

Deux manières de préparer la bistouille se sont ainsi développées. La version traditionnelle du Nord associe un café à la chicorée, un peu de rhum, puis un second ajout de genièvre pour renforcer le tout. C’est de cette double étape que viendrait son nom : une « bis-touillée », autrement dit un café touillé une deuxième fois. La version des marins, elle, consistait à boire une gorgée d’un café à la chicorée et au rhum avant d’y ajouter du genièvre, une opération pouvant se répéter plusieurs fois avant de terminer en rinçant la tasse à l’eau-de-vie.

De la mer aux estaminets, ces cafés traditionnels du Nord, la bistouille est devenue au fil du temps l’une des boissons les plus emblématiques de la région, aujourd’hui aussi partagée par les mineurs que par les dockers. Elle partage ses origines et son esprit avec le roustintin, cette autre boisson chaude des dockers boulonnais à base de chocolat et de kirsch : deux façons voisines, l’une au café, l’autre au chocolat, de se réchauffer après le travail sur les quais.

Variantes régionales de la bistouille

Le principe du café arrosé se retrouve dans toute la France sous des noms différents. En Normandie, on parle plutôt de café-calva ou de « lampée normande », préparé au calvados. Ailleurs, un café allongé de cognac ou d’armagnac est parfois appelé « gloria ». La bistouille se distingue par son ancrage minier et son eau-de-vie de prédilection, le genièvre, qui lui donne un goût plus sec et plus végétal que ses cousines à base de cognac ou de calvados.

Conseils

• Utiliser un café bien serré et bien chaud : une bistouille tiède perd tout son intérêt.
• Adapter la dose de genièvre selon les goûts, sans excès.
• Boisson alcoolisée : à consommer avec modération, réservée aux adultes.

Questions fréquentes

• D’où vient le mot « bistouille » ? De « bis-touillée » : un café touillé une seconde fois, après l’ajout du rhum puis du genièvre.
• Peut-on remplacer le genièvre ? Oui, par du calvados ou une autre eau-de-vie blanche, selon les traditions régionales.
• Faut-il sucrer le café avant ou après l’alcool ? Avant, pour bien dissoudre le sucre dans le café chaud avant d’ajouter le genièvre.
• Quand la déguster ? Traditionnellement en fin de repas ou lors des matinées froides d’hiver.

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