Gâteau entonnoir : la recette du funnel cake américain

Le gâteau entonnoir (funnel cake en anglais, ou beignets américains, ou encore Drechderkuche en allemand de Pennsylvanie) est un dessert à base de farine, de sucre, d’œufs, de lait et de levure, préparé en versant la pâte à partir d’un entonnoir en effectuant un motif circulaire. Ce gâteau entonnoir est généralement servi avec du sucre en poudre, de la confiture, de la cannelle, du chocolat ou des fruits frais. Ce gâteau entonnoir se prépare en 20 minutes au total.

Le gâteau entonnoir, une idée vieille de plus de mille ans

Le principe de verser une pâte levée en spirale dans l’huile chaude remonte au monde perse et arabe du haut Moyen Âge, où des plats similaires étaient déjà préparés. Les immigrants néerlandais installés en Pennsylvanie ont apporté cette tradition en Amérique du Nord dès le XVIIe siècle, sous forme d’une pâte à la levure de boulanger appelée Drechderkuche. Vers 1879, ils en ont mis au point une version plus rapide à base de levure chimique, versée dans l’huile chaude à l’aide d’un entonnoir : c’est cette version qui a donné son nom actuel au gâteau entonnoir. Aujourd’hui très populaire en Amérique du Nord lors des carnavals, des foires, des événements sportifs et dans les stations balnéaires, il reste un classique incontournable des fêtes foraines.

Ce même principe se retrouve, sous des formes voisines, dans de nombreuses traditions culinaires : le strauben en Allemagne du Sud, le tippaleipä (ou « pain aux gouttelettes ») en Finlande, servi lors des célébrations du 1er mai, ou encore le skruzdėlynas (« nid de fourmis ») en Lituanie, traditionnellement préparé au début du printemps pour écouler le miel de l’année précédente avant la nouvelle récolte. En Inde, un dessert apparenté, enrobé de sucre cristallisé, porte le nom de jalebi. En Iran, le zulbia, très populaire, se distingue en n’utilisant pas de levure chimique, ce qui lui donne une texture plus dense et légèrement croquante, différente du moelleux du gâteau entonnoir américain.

Ingrédients

Niveau de difficulté : facile

Temps de préparation : 15 min

Temps de repos : –

Temps de cuisson : 5 min

Temps total : 20 min

Portions : 6 personnes

2 œufs

240 ml de lait

240 ml d’eau

375 g de farine

50 g de sucre

3 c. à c. de levure chimique

1/2 c. à c. d’extrait de vanille

1 à 2 pincées de sel

Huile de friture

Sucre glace

Préparation

• Battez les œufs dans un grand bol.
• Ajoutez le lait, l’eau et la vanille jusqu’à obtenir un mélange homogène.
• Fouettez, dans un autre bol, la farine, le sucre, la levure et le sel.
• Incorporez le mélange d’ingrédients secs à la préparation aux œufs, jusqu’à l’obtention d’une consistance lisse.
• Faites chauffer, dans une poêle ou une friteuse, l’huile à 190 °C.
• Fermez un entonnoir avec le doigt.
• Versez 1/2 tasse de pâte dans l’entonnoir.
• Placez l’entonnoir plusieurs centimètres au-dessus de l’huile.
• Relâchez le doigt et déplacez le flux de pâte en spirale, jusqu’à libérer toute la pâte.
• Faites frire 2 min de chaque côté, jusqu’à l’obtention d’une coloration dorée.
• Égouttez sur du papier absorbant.
• Saupoudrez de sucre glace et servez chaud.
• Dégustez !

Conseils et variantes de ce gâteau entonnoir

• Température de l’huile stable : une huile pas assez chaude donne un gâteau gras et détrempé ; trop chaude, elle brûle l’extérieur avant de cuire l’intérieur. Un thermomètre de cuisine évite les mauvaises surprises.
• Motif serré : plus le mouvement en spirale est resserré, plus les brins de pâte se chevauchent et donnent une texture croustillante et alvéolée typique du funnel cake.
• Pas d’entonnoir : une bouteille en plastique propre, dont on perce le bouchon, ou une poche à douille avec un gros embout, fonctionnent tout aussi bien.
• Garnitures : confiture, cannelle, chocolat fondu ou fruits frais transforment ce dessert nature en gourmandise plus généreuse.
• À déguster sans attendre : ce gâteau perd rapidement son croustillant en refroidissant ; il se déguste idéalement chaud, à peine sorti de la friture.

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre le gâteau entonnoir et le jalebi indien ?

Les deux desserts partagent la même technique de friture en spirale, mais le jalebi est ensuite trempé dans un sirop et enrobé de sucre cristallisé, pour un résultat collant et sucré, très différent du gâteau entonnoir simplement saupoudré de sucre glace.

Peut-on préparer la pâte à l’avance ?

Oui, elle se conserve quelques heures au réfrigérateur ; sortez-la un peu avant utilisation et mélangez-la de nouveau, la levure chimique pouvant légèrement se déposer.

Peut-on cuire ce gâteau entonnoir sans friture ?

La friture fait partie intégrante de la recette traditionnelle et de sa texture caractéristique ; une cuisson à la poêle avec très peu d’huile donnera un résultat plus proche d’une crêpe épaisse, mais perdra le croustillant propre au gâteau entonnoir.

Recette à imprimer :