À l’origine chant patriotique, La Marseillaise est devenue l’hymne national de la France. Composée en 1792 par Rouget de Lisle, La Marseillaise est un chant de guerre révolutionnaire devenu l’emblème sonore de la République. Découvrez l’origine, l’histoire, la signification et les paroles de La Marseillaise.
L’origine de La Marseillaise
Les six premiers couplets ont été écrits dans la nuit du 25 au 26 avril 1792 par Claude Joseph Rouget de Lisle, capitaine du génie en poste à Strasbourg, au lendemain de la déclaration de guerre de la France à l’Autriche. Le chant fut d’abord baptisé « Chant de guerre pour l’armée du Rhin ». Un septième couplet, dit « des enfants », d’auteur inconnu, y fut ajouté la même année.
À l’origine, La Marseillaise était un chant de guerre révolutionnaire, un hymne à la liberté et un appel à la mobilisation contre la tyrannie et l’invasion étrangère. Son nom fut vite changé en l’honneur des volontaires marseillais qui remontaient vers le nord de la France pour combattre l’ennemi.
L’histoire de La Marseillaise, de 1795 à aujourd’hui
Son succès fut tel qu’elle fut décrétée « hymne national français » par la Convention le 14 juillet 1795. Abandonnée en 1804 sous l’Empire, remplacée par le Chant du départ, elle revient en 1830 lors des Trois Glorieuses ; Berlioz en réalise une orchestration dédiée à Rouget de Lisle. La IIIe République en fait officiellement l’hymne national le 14 février 1879, et une « version officielle » est adoptée en 1887 pour le centenaire de la Révolution.
Le caractère d’hymne national de La Marseillaise est réaffirmé par l’article 2 de la Constitution de 1946, puis par l’article 2 de la Constitution de 1958. Sous sa présidence, Valéry Giscard d’Estaing en fit ralentir le tempo pour retrouver son rythme originel.
Que signifie La Marseillaise ?
La Marseillaise illustre la liberté et des citoyens prêts à se battre pour elle. La République y est incarnée par une figure maternelle, dont tous les citoyens sont les enfants : « Allons enfants de la patrie ». Chant né dans l’urgence de la guerre, il mêle l’appel au combat, l’amour de la patrie et l’exaltation de la liberté, ce qui explique la vigueur, parfois discutée, de ses images guerrières.
Les paroles de La Marseillaise (version officielle)
Premier couplet
Allons, enfants de la Patrie,
Le jour de gloire est arrivé !
Contre nous de la tyrannie
L’étendard sanglant est levé, (bis)
Entendez-vous dans les campagnes
Mugir ces féroces soldats ?
Ils viennent jusque dans vos bras
Égorger vos fils, vos compagnes !
Refrain
Aux armes, citoyens,
Formez vos bataillons,
Marchons, marchons !
Qu’un sang impur
Abreuve nos sillons !
Couplet 2
Que veut cette horde d’esclaves,
De traîtres, de rois conjurés ?
Pour qui ces ignobles entraves,
Ces fers dès longtemps préparés ? (bis)
Français, pour nous, ah ! quel outrage !
Quels transports il doit exciter !
C’est nous qu’on ose méditer
De rendre à l’antique esclavage !
Couplet 3
Quoi ! des cohortes étrangères
Feraient la loi dans nos foyers !
Quoi ! ces phalanges mercenaires
Terrasseraient nos fiers guerriers ! (bis)
Grand Dieu ! par des mains enchaînées
Nos fronts sous le joug se ploieraient !
De vils despotes deviendraient
Les maîtres de nos destinées !
Couplet 4
Tremblez, tyrans, et vous, perfides,
L’opprobre de tous les partis,
Tremblez ! vos projets parricides
Vont enfin recevoir leurs prix ! (bis)
Tout est soldat pour vous combattre,
S’ils tombent, nos jeunes héros,
La terre en produit de nouveaux,
Contre vous tout prêts à se battre !
Couplet 5
Français, en guerriers magnanimes,
Portez ou retenez vos coups !
Épargnez ces tristes victimes,
À regret s’armant contre nous. (bis)
Mais ces despotes sanguinaires,
Mais ces complices de Bouillé,
Tous ces tigres qui, sans pitié,
Déchirent le sein de leur mère !
Couplet 6
Amour sacré de la Patrie,
Conduis, soutiens nos bras vengeurs.
Liberté, Liberté chérie,
Combats avec tes défenseurs ! (bis)
Sous nos drapeaux que la victoire
Accoure à tes mâles accents,
Que tes ennemis expirants
Voient ton triomphe et notre gloire !
Couplet 7 (dit « couplet des enfants »)
Nous entrerons dans la carrière
Quand nos aînés n’y seront plus,
Nous y trouverons leur poussière
Et la trace de leurs vertus (bis)
Bien moins jaloux de leur survivre
Que de partager leur cercueil,
Nous aurons le sublime orgueil
De les venger ou de les suivre.
Le respect dû à l’hymne national
Hymne national de la France, La Marseillaise est interprétée lors des cérémonies officielles, civiles ou militaires. La loi n’impose pas d’attitude précise, mais l’usage républicain commande de se tenir au garde-à-vous et, pour les autorités en uniforme, de saluer, sauf lors d’une interprétation a cappella. À l’inverse, tout outrage à l’hymne national peut être puni, en vertu de l’article 433-5-1 du code pénal, d’une amende de 7 500 euros, portée à six mois d’emprisonnement si l’outrage est commis en réunion.
Citation sur la France :
« La France ne peut être la France sans la grandeur. »
Charles de Gaulle
Questions fréquentes
- Qui a écrit La Marseillaise ? Claude Joseph Rouget de Lisle, capitaine du génie à Strasbourg, en avril 1792. Le septième couplet, dit « des enfants », est d’auteur inconnu.
- Pourquoi s’appelle-t-elle La Marseillaise ? En l’honneur des volontaires marseillais qui la chantaient en remontant vers Paris pour défendre la Révolution.
- Combien de couplets compte La Marseillaise ? Sept au total, mais seul le premier couplet et le refrain sont chantés lors des cérémonies officielles.
- Que risque-t-on à outrager l’hymne national ? Une amende pouvant atteindre 7 500 euros, et jusqu’à six mois d’emprisonnement si l’outrage est commis en réunion (article 433-5-1 du code pénal).
