Les desserts de Noël du monde racontent chacun une façon de fêter Noël : stollen saxon couvert de sucre glace, panettone italien, tourons espagnols, bolo rei portugais en couronne ou gâteau aux fraises japonais. Cette sélection réunit plus de quarante recettes venues de dix-neuf pays, classées par région, pour composer une table de fêtes qui voyage. Brioches, biscuits, nougats ou gâteaux, les desserts de Noël du monde partagent souvent les mêmes trésors : épices, agrumes, fruits secs et miel. Parcourez ces desserts de Noël du monde pays par pays et choisissez vos favoris.
Les desserts de Noël du monde, une histoire d’épices et de fruits secs
Au Moyen Âge, épices, agrumes, amandes et miel sont des produits rares et chers : on les réserve aux grandes fêtes. Noël devient ainsi l’occasion de pains enrichis, de biscuits épicés et de gâteaux aux fruits confits, que chaque région façonne à sa manière. Beaucoup de ces desserts de Noël du monde se conservent longtemps, ce qui permet de les préparer pendant l’Avent et de les offrir.
Les traces anciennes ne manquent pas. En Alsace, le plus ancien moule à bredele connu date du XIVe siècle, et en 1570 le Magistrat de Strasbourg remplace le marché de la Saint-Nicolas par le Christkindelsmärik, ancêtre du marché de Noël. Pour les douceurs françaises, retrouvez aussi nos desserts régionaux de Noël et nos 30 recettes de bredele.
Allemagne, Autriche et Suisse : stollen, biscuits et brioches
- Le stollen de Dresde. Appelé autrefois Striezel, le stollen apparaît dans un document officiel dès 1474, l’année où le Striezelmarkt, le marché de Noël de Dresde, est mentionné pour la première fois. Le nom de « Christstollen » figure dans les archives vers 1530, et le Dresdner Christstollen bénéficie d’une indication géographique protégée européenne depuis 2010.
- Des biscuits de garde. Elisenlebkuchen, petits Bethmann, yeux de Linz, bruns de Bâle ou milanais se préparent dès le début de l’Avent et se gardent plusieurs semaines en boîte métallique.
- Des gâteaux de fête. Kouglof, gâteau de la princesse Sissi ou Danube en forme de sapin brioché trônent au centre de la table.
Italie : panettone, pandoro et gâteaux régionaux
L’Italie a donné au monde ses deux brioches de Noël les plus célèbres : le panettone aux fruits confits et raisins secs, et le pandoro en étoile, nature et poudré de sucre glace. Chaque région garde pourtant ses spécialités : le parrozzo en dôme des Abruzzes, la spongata fourrée, les susumelles de Calabre, le zelten aux fruits secs du Trentin-Haut-Adige, le croquant romain aux amandes ou le zuccotto en coupole.
Espagne et Portugal : tourons, polvorones et bolo rei
- Les tourons espagnols. Dur à Alicante, tendre et doré à Jijona, catalan à Agramunt : le turrón aux amandes se décline selon les villes, à côté des polvorones et des nevaditos qui fondent en bouche.
- Le bolo rei portugais. Cette couronne briochée aux fruits confits est apparue à Lisbonne vers 1869-1870, à la Confeitaria Nacional, d’après une recette rapportée de Paris. On y cache traditionnellement une fève : celui qui la trouve offre le gâteau suivant.
- Les rêves de Noël. Les sonhos, beignets légers roulés dans le sucre et la cannelle, accompagnent le bolo rei et le bolo de Natal sur les tables portugaises.
Europe du Nord : Scandinavie, Benelux et Royaume-Uni
Au nord de l’Europe, Noël se fête avec le riz au lait aux amandes danois, le risalamande, les gaufrettes roulées norvégiennes, les brioches suédoises au safran ou les lettres fourrées à la pâte d’amande des Pays-Bas. En Belgique, la coquille de Noël est une brioche de fête au sucre perlé. Outre-Manche, le Christmas cake se prépare plusieurs semaines à l’avance, et le gâteau de la douzième nuit clôt les fêtes.
Europe de l’Est et Grèce : noix, miel et amandes
Le bejgli hongrois roulé aux noix, le piernik, pain d’épices polonais à l’ancienne, les arbres en zéphir russes et les kourabiedes grecs aux amandes, poudrés de sucre glace, montrent la place des fruits secs et du miel dans les desserts de fête de l’Est.
| Grèce | |
| Biscuits aux amandes (kourabiedes) |  |
| Hongrie | |
| Gâteau aux noix (bejgli) |  |
| Pologne | |
| Pain d’épices polonais à l’ancienne (piernik staropolski) |  |
| Russie | |
| Arbres en Zéphir |  |
Amérique latine et Japon : des desserts de Noël du monde entier
- Au Brésil et au Chili. Au Brésil, les rabanadas, un pain perdu de Noël, se servent au réveillon ; au Chili, le pain de Noël se garnit de confiture de lait.
- Au Japon, un gâteau aux fraises. La pâtisserie Fujiya, à Yokohama, vend le premier gâteau de Noël du pays en 1910, un cake aux fruits secs. En 1922, son fondateur lance une génoise à la crème et aux fraises inspirée du shortcake américain, devenue après la guerre le gâteau incontournable du réveillon du 24 décembre.
| Brésil | |
| Beignets de Noël (Bunuelos) |  |
| Pain doré |  |
| Chili | |
| Pain de Noël à la confiture de lait |  |
| Japon | |
| Gâteau de Noël japonais aux fraises |  |
Préparer ses desserts de Noël du monde à l’avance
- Dès la fin novembre : le Christmas cake, à nourrir d’alcool chaque semaine, et le stollen, qui gagne en goût après quelques jours.
- Début décembre : biscuits de garde (Elisenlebkuchen, bruns de Bâle, polvorones, kourabiedes), rangés dans des boîtes en fer.
- La semaine de Noël : brioches (panettone, pandoro, lussekatt, coquille), meilleures fraîches.
- Le jour même : desserts à la crème comme le gâteau japonais aux fraises ou le risalamande.
Questions fréquentes
Quels desserts de Noël se conservent le plus longtemps ?
Les gâteaux aux fruits confits arrosés d’alcool, comme le Christmas cake, les tourons et les biscuits secs (Elisenlebkuchen, bruns de Bâle, polvorones) se gardent plusieurs semaines dans une boîte hermétique.
Quelle différence entre panettone et pandoro ?
Le panettone est une brioche haute aux fruits confits et raisins secs. Le pandoro, en forme d’étoile, est nature et se sert poudré de sucre glace.
Quels desserts du monde préparer avec des enfants ?
Les biscuits à découper ou à façonner sont les plus adaptés : kourabiedes, nevaditos, milanais ou lettres fourrées, à décorer ensemble.
Et les desserts de Noël français ?
Bûche, treize desserts de Provence, bredele alsaciens ou coquille du Nord : retrouvez-les dans notre sélection des desserts régionaux de Noël.
Citation sur la cuisine :
« La découverte d’un mets nouveau fait plus pour le bonheur du genre humain que la découverte d’une étoile. »
Jean Anthelme Brillat-Savarin